Tại Đại lễ đường Nhân dân Bắc Kinh, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình có buổi gặp các lãnh đạo doanh nghiệp công nghệ hàng đầu như Nhậm Chính Phi (Huawei), Vương Truyền Phúc (BYD), Lôi Quân (Xiaomi)... Điều gây chú ý là giữa dàn “ông lớn”, một gương mặt trẻ sinh năm 1990 - Wang Xingxing, CEO của Unitree Robotics, được xếp ngồi ở vị trí trung tâm, ngang hàng các biểu tượng công nghệ.
Wang Xingxing sinh ra tại Ninh Ba (Chiết Giang). Anh từng bị giáo viên nhận xét là “không nhớ nổi chữ”, đặc biệt… luôn trượt môn tiếng Anh. Nhưng trong khi bài vở không mấy nổi bật, Xingxing lại mê chế tạo và có khả năng thực hành xuất sắc. Từ nhỏ anh đã tự thu thập phế liệu để làm máy bay mô hình, động cơ tuabin hay xe chạy bằng sức gió. Có lần thí nghiệm điện phân tạo ra khí clo, khiến cả nhà suýt ngộ độc.
Dù học hành không nổi trội, Xingxing vẫn đỗ vào Đại học Khoa học - Công nghệ Chiết Giang. Phần lớn thời gian của anh là ở xưởng cơ khí, nơi anh mài kim loại bằng… nền nhà vì không đủ tiền mua thiết bị. Sau đó, anh học thạc sĩ tại Đại học Thượng Hải, tiếp tục theo đuổi ý tưởng robot bốn chân, thứ mà sau này đưa anh ra thế giới.
Unitree Robotics - “Boston Dynamics phiên bản Trung Quốc”
Năm 2016, khi mới 26 tuổi, Xingxing rời DJI (hãng drone lớn nhất thế giới) để thành lập Unitree Robotics. Mục tiêu: thương mại hóa robot bốn chân giá rẻ, hiệu suất cao.
Năm 2021, Unitree ra mắt Go1, robot bốn chân có khả năng di chuyển linh hoạt trên nhiều bề mặt. Mức giá “bằng chiếc xe máy tay ga” khiến Go1 trở thành tâm điểm truyền thông. Wall Street Journal mô tả đây là “thành tựu công nghệ đáng kinh ngạc của Trung Quốc”.
Unitree không dừng lại ở robot bốn chân. Năm 2023 - 2024, hãng tung robot hình người H1/G1, giá từ 16.000 USD, có khả năng chạy, nhảy, thậm chí biểu diễn đồng bộ tại sự kiện lớn như CES 2024 hay lễ hội văn hóa dịp Tết Nguyên đán.
Wang Xingxing tin rằng robot tích hợp AI sẽ phổ biến trong vài năm tới, trở thành “công cụ lao động mới của nhân loại”. Anh từng chia sẻ: “Trong điều kiện hạn chế, bạn buộc phải xác định điều mình muốn nhất. Khi làm đúng, thế giới sẽ không phụ nỗ lực của bạn.”
Từ cậu bé “trượt mọi kỳ thi” đến CEO được xếp ngồi đối diện Chủ tịch Tập Cận Bình, câu chuyện của Wang Xingxing là minh chứng rằng tư duy sáng tạo và tinh thần làm tới cùng quan trọng hơn điểm thi.
Robot đang là cuộc đua toàn cầu. Và người dẫn đầu một trong những đội ngựa nhanh nhất lại là anh chàng từng bị gọi là “học sinh ngốc”.
