Những cái tên như Phạm Nhật Vượng, Nguyễn Thị Phương Thảo, Trần Đình Long hay Trần Bá Dương ngày nay gắn liền với những tập đoàn hàng đầu Việt Nam. Nhưng trước khi xây dựng những đế chế kinh doanh lớn, họ từng trải qua những chặng đường lập nghiệp rất khác nhau, từ kinh doanh hàng hóa tại Đông Âu, buôn thiết bị cũ cho đến trực tiếp làm việc trong xưởng sửa chữa ô tô.
Phạm Nhật Vượng: Từ nhà hàng nhỏ ở Ukraine đến thương hiệu mì ăn liền nổi tiếng. Đầu thập niên 1990, ông cùng vợ sang Kharkov, Ukraine, mở nhà hàng Thăng Long. Sau đó, ông chuyển hướng sang sản xuất mì ăn liền với thương hiệu Mivina, từng bước mở rộng hoạt động kinh doanh. Đây là một trong những dấu mốc đáng chú ý trước khi ông trở về Việt Nam và xây dựng hệ sinh thái Vingroup.
Nguyễn Thị Phương Thảo: Sớm bén duyên với kinh doanh từ thời du học. Sang Liên Xô năm 1987 khi mới 17 tuổi, bà bắt đầu buôn bán các mặt hàng như điện tử, máy fax và hàng tiêu dùng trong bối cảnh thị trường Đông Âu có nhiều mặt hàng khan hiếm. Những trải nghiệm kinh doanh từ thời trẻ trở thành một phần đáng chú ý trong hành trình phát triển sự nghiệp của nữ doanh nhân, trước khi bà gắn tên tuổi với Vietjet và HDBank.
Trong khi đó, Trần Đình Long từng bắt đầu với hoạt động buôn bán thiết bị, phụ tùng cũ, trước khi mở rộng sang lĩnh vực nội thất và phát triển Hòa Phát thành tập đoàn công nghiệp lớn. Còn Trần Bá Dương từng trực tiếp làm việc tại xưởng sửa chữa ô tô, trải qua quá trình từ người thợ lành nghề đến các vị trí quản lý, trước khi thành lập Trường Hải năm 1997 và phát triển THACO.
Điểm chung đáng chú ý là con đường đi đến thành công của các doanh nhân này không xuất phát từ cùng một lĩnh vực. Người bắt đầu với nhà hàng, người tìm cơ hội từ hàng hóa khan hiếm, người kinh doanh thiết bị cũ, người đi lên từ công việc kỹ thuật. Những lựa chọn ban đầu đã mở ra các hướng phát triển khác nhau, góp phần tạo nên những thương hiệu lớn trong nền kinh tế Việt Nam ngày nay.
Từ những ngày đầu lập nghiệp đến khi xây dựng doanh nghiệp hàng đầu, hành trình của các tỷ phú cho thấy phía sau mỗi thương hiệu lớn là những quyết định kinh doanh mang tính bước ngoặt. Và đôi khi, khởi đầu của một đế chế nghìn tỷ lại đến từ những công việc rất bình thường.
